Сергей Павлович Королев родился 12 января 1907 года в г.Житомире, в семье преподавателя Житомирской мужской гимназии. В Житомире семья Королевых прожила два года, в 1908 году переехала в г.Киев, и вскоре родители развелись.
Маленький Сережа до 1914 года воспитывался в купеческом доме бабушки в городе Нежине, в окружении взрослых. Именно здесь в 1913 году он впервые в жизни увидел в небе самолет — это был показательный полет известного летчика С.Уточкина. В 1916 году у Сергея появился отчим - Григорий Николаевич Балатин, талантливый инженер, изобретатель, и вскоре семья переезжает в Одессу. Здесь Сергей начинает учебу в гимназии, в 1921 году он знакомится с отрядом гидропилотов, помогает ремонтировать авиамоторы и проявляет при этом незаурядные способности и упорство в работе. Здесь его начинают брать в полеты. Он много читает об авиации, и это увлечение приводит его в 1923 году в кружок планеристов, где С.Королев создает проекты своего первого планера, который техническая комиссия признает пригодным для постройки. В 16-летнем возрасте он уже читает лекции по планеризму. В это время оканчивает стройпрофшколу и начинает работать столяром.
Высшее образование начинает получать в Киевском политехническом институте на отделении аэромеханики в 1924 году. Родители в этом году уезжают на постоянное жительство в Москву, и Сергей зарабатывает на жизнь собственным трудом. С группой студентов конструирует учебные планеры, а с 1926 года продолжает учебу в Московском техническом училище, одновременно работая на авиазаводе. Оканчивает школу красных пилотов и в это время конструирует и строит свои первые планеры, которые сделали его известным инженером-конструктором.
В 1913 году на УП Всесоюзном слете планеристов на планере конструкции С.П.Королева СК-3 «Красная звезда» впервые в мире в истории воздухоплавания на безмоторном летательном аппарате была трижды выполнена «Петля Нестерова». С этого времени о нем стали писать и говорить как о талантливом конструкторе.
Дипломной работой был легкомоторный самолет СК-4, руководил дипломным проектом С.Королева А.М.Туполев. В 1930 году С.Королев получил диплом инженера-механика и начал работать на авиазаводе, выполняя обязанности старшего инженера ЦАП (Центрального аэрогидродинамического института).
В 1927-30 гг. в инженерных авиационных кругах вынашивалась идея создания реактивного двигателя. Сторонники использования принципа реактивного движения сосредоточились в двух организациях: Ленинградской газодинамической лаборатории (ГДЛ) и Московской группе изучения реактивного движения (ГИРД). С августа 1931 г. МосГИРД начинает финансировать управление военных изобретений РККА. С.Королев сначала получает звание председателя техсовета ГИРД, а с 14 июля 1932 года назначается начальником ГИРД и все усилия направляет на то, чтобы распространить влияние ГИРД на все работы по ракетной технике, ориентируя общественное мнение на необходимость создания Реактивного института.
17 августа 1933 года состоялся первый успешный запуск ракеты на жидком топливе, полет длился 18 секунд. ГИРД просуществовала всего 1,5 года, но ее вклад в развитие ракетной техники невозможно переоценить.
Приказом Реввоенсовета № 0113 от 21 сентября 1933 года, а затем постановлением № 104 Совета Труда и Обороны от 31 октября 1933 года был создан Реактивный институт путем объединения ГДЛ и ГИРД. С.П.Королева назначили заместителем начальника института.
Два важных достижения, относящихся к этому периоду, приблизили страну к полету человека в заатмосферное пространство: создание пилотируемого ракетоплана конструкции С.Королева с двигателем, разработанным группой под руководством В.П.Глушко.
С 31 марта по 6 апреля 1934 года С.Королев участвует в работе Всесоюзной конференции по изучению стратосферы и выступает -с докладом - «Полет реактивных аппаратов в стратосфере». Вскоре после конференции вышла в свет книга С.Королева «Ракетный полет в стратосфере».
В результате конфликтной ситуации в РНИИ С.Королев переходит на должность старшего инженера. Занимается созданием ракеты Р-6, 5 мая 1934 года происходит ее успешный пуск — пуск первой в СССР неуправляемой крылатой ракеты с жидкостным реактивным двигателем.
Стало очевидным, что без автоматического управления развитие крылатых ракет невозможно.
Углубляется конфликт с руководством института, которое предлагает сократить работы по автоматам в связи с их высокой стоимостью и нехваткой средств. С.Королев отстаивает свои позиции по автоматизации и разрабатывает проект крылатой ракеты 212, затем - 216, 312. Только в течение марта 1937 года было проведено 19 испытаний. При стендовых испытаниях ракеты 29 мая 1938 года произошел взрыв, и Королев был ранен. 27 июня 1938 года его арестовали, в сентябре был вынесен приговор: 10 лет лишения свободы и конфискация имущества. 13 июня 1939 года приговор отменили и дело направили в НКВД на доследование. 2 марта 1940 года С.Королев вернулся в Москву из лагеря Мульдяк на Колыме. 10 июля 1940 года Особое совещание при НКВД осудило его к 8 годам исправительно-трудовых лагерей.
В сентябре 1940 года приговор был пересмотрен и определено отбывание заключения в спецподразделении НКВД (г.Казань), где Королев мог работать по специальности в КБ, которым руководил заключенный А.М.Туполев. С.Королев разрабатывает проект истребителя-перехватчика, а с 1943 по 1945 год работает над реактивными ускорителями для самолетов. 12 мая 1945 года во время испытаний произошел взрыв, С.Королев обжег слизистую оболочку глаз. В 1944 году освобожден из заключения. В 1945 году - награжден орденом «Знак Почета».
8 сентября 1945 года С.П.Королев в составе группы специалистов выехал в Германию. Его назначили главным инженером института, созданного для изучения и обобщения опыта создания ракет дальнего радиуса действия. Вернулся из Германии в должности Главного конструктора ракет дальнего действия (назначение на должность состоялось 9 августа 1946 года) В 1947 году избирается членом-корреспондентом Академии артиллерийских наук. Занимается совершенствованием высотных геофизических ракет, читает курс лекций в МВТУ имени Баумана. В это время участвует в работе комиссии по исследованию верхних слоев атмосферы, созданной при Президиуме АН СССР.
В 1953 году вступает в ряды КПСС, избирается членом-корреспондентом АН СССР. 1954 год - обращается с письмом в ЦК КПСС с предложением о создании и запуске искусственного спутника Земли. 1955 год - руководит разработкой первых образцов космических летательных аппаратов, участвует в строительстве наземных испытательных служб космодрома Байконур как один из его заказчиков.
В 1956 году удостоен звания Героя Социалистического Труда, руководит разработкой и испытаниями новых образцов ракет.
В 1957 году участвует в летных испытаниях созданной под его руководством первой в мире межконтинентальной баллистической ракеты, 4 октября 1957 года руководит запуском первого в мире искусственного спутника Земли. Награжден Ленинской премией.
В 1958 году избирается академиком АН СССР, затем - членом Президиума АН СССР. Принимает активное участие в подготовке и запуске 3-го искусственного спутника Земли.
В 1959 году С.П.Королев участвует в подготовке и запуске автоматических межпланетных станций «Луна-1», «Луна-2», «Луна-3». Станция «Луна-3» передала фотоснимки невидимой: для Земли обратной стороны Луны. Одновременно интенсивно работает над созданием первых образцов космических кораблей. Избирается делегатом и участвует в работе XXI съезда КПСС.
В 1960 году утвердил основные положения по созданию первого пилотируемого космического корабля, спроектированного по его инициативе и под его руководством. Встречается с первым отрядом летчиков-космонавтов и участвует в летных испытаниях первых кораблей-спутников.
Как член Государственной комиссии и технический руководитель осуществляет 12 апреля 1961 года запуск первого в мире пилотируемого космического корабля с Ю.Гагариным на борту.
В 1961-1965 годах руководит стартами КК «Восток-2,3,4,5,6». В 1964 году готовит к полету и участвует в запуске ракетно-космической системы «Зонд» для дальних межпланетных полетов, осуществляет запуски КК нового поколения «Восход-1,2» с выходом человека в открытый космос. Утверждает проект орбитального комплекса «Союз», подготовленного под его руководством. В течение 1965 года С.П.Королев тяжело болеет, но своего дела не оставляет и отправляет в космос первый искусственный спутник связи «Молния-1», руководит запуском станций «Луна-5,6» и «Зонд-3», который сделал фотоснимки обратной стороны Луны, остававшейся неизвестной. Последние старты, в подготовке и осуществлении которых С.П.Королев принимает непосредственное участие, - это «Луна-6,7», «Молния», «Венера-2», готовит к полету станции. «Луна-9» с луноходом на борту. Одновременно занимается разработкой нового космического корабля «Союз», делает черновые эскизы первой орбитальной станции, систематизирует материал для издания труда по ракетостроению и космонавтике.
Планов у С.П.Королева было еще много, но осуществить их все ученый не успел - его не стало 14 января 1966 года. Похоронен он на Красной площади в Москве.
При жизни Сергей Павлович Королев был удостоен многих почетных званий и правительственных наград. Не забыт он и после смерти. Имя Королева носят улицы и заводы, школы и корабли, ученому установлены памятники. Одна из улиц г.Житомира названа именем С.П.Королева, в городе создан мемориальный дом-музей ученого, который входит в состав Житомирского музея космонавтики им.С.П.Королева, установлен памятник на центральной площади, лучшим студентам высших учебных заведений Житомира установлена стипендия им..С.П.Королева.
