10 ноября 1801 года в поселке Луганский литейный завод (ныне г. Луганск) в семье выходца из Дании родился мальчик. В то время никто не мог и подумать, что этот мальчик из далекой провинции прославит всю родину. Имя этого человека - Владимир Иванович Даль.
Детские годы В. Даля, прошедшие в Луганске, оставили в душе яркие и незабываемые впечатления, что позже, уже в зрелом возрасте, стало основанием для выбора литературного псевдонима “Казак Луганский”. Этим наш выдающийся земляк навсегда сохранил в памяти потомков город, где родился. Именно под этим именем он вошел в русскую литературу.
Всю свою жизнь Владимир Даль стремился быть ближе к своим истокам и, не имея ни капли русской крови, он смог искренне полюбить народ, среди которого родился и вырос.
Ценнейшим вкладом в русскую фольклористику стал сборник В.И. Даля “Поговорки русского народа”. Их Даль собрал около 30 тысяч. Деятельность этнографа выходила далеко за рамки узконациональных интересов. Он глубоко и всесторонне интересовался фольклором всех народов, населявших царскую Россию, но особенно русским, украинским, белорусским. Во всей литературной и научной деятельности ученого можно увидеть интерес к украинским песням, пословицам, сказкам. Даль был неутомимым собирателем. Он собирал лубочные картинки, записывал народные сказания, обряды, песни и сказки. Тщательно изучал русские летописи и другие памятники древнерусской литературы, выискивая в них старинные слова и их толкования.
Когда говоришь о Дале, сразу же представляешь его непревзойденный всемирно известный 4-томный “Толковый словарь живого великорусского языка”, который содержит 200 тысяч слов и толкований. Это был титанический труд, ставший главным делом жизни В.И. Даля. Созданию этого словаря Даль посвятил пятьдесят лет своей жизни.
За создание “Толкового словаря живого великорусского языка” Владимир Иванович Даль был удостоен Ломоносовской премии и Большой золотой Константиновской медали.
Широта таланта Даля, его интересов многогранна и поражает своим разнообразием. Даль – известный популярный писатель XIX века, писатель-реалист, яркий представитель “натуральной школы”. Известны труды Даля в области инженерно-технической мысли и медицины. Литературное творчество Даля ценно тем, что способствовало сближению народов и развитию славянской культуры. Даль проводил научные исследования, составлял учебники. За эти работы он был избран членом-корреспондентом Российской Академии наук, также был одним из организаторов и активным членом Русского географического общества.
Почти треть своей жизни Владимир Даль прожил в Украине. Он прекрасно владел украинским языком, знал Украину, быт ее народа, обычаи, культуру и литературу. Знание и любовь к украинской культуре сблизили Владимира Даля с Тарасом Шевченко. Эта незаметная связь между Кобзарем и Казаком Луганским – в глубокой любви к родной земле, к Украине, к ее языку и словесности.
Находясь в центре литературной, научной и общественной жизни государства, В.И. Даль был близко знаком со многими известными деятелями и писателями своего времени. Отдельную страницу в жизни Даля занимают отношения с А.С. Пушкиным. Именно Пушкин подтолкнул Даля к созданию словаря.
Последние тридцать лет своей жизни В.И. Даль прожил в Москве.
Владимир Иванович Даль умер 22 сентября 1872 года. Его могила находится в Москве на Ваганьковском кладбище.
После смерти В.И. Даля благодарные потомки в 1981 г. открыли в Луганске памятник выдающемуся земляку на бывшей Английской улице, а ныне улице В.И. Даля. В 1986 году в доме, где, по преданию, родился Даль, был открыт литературный музей “Казака Луганского”, что стало данью его памяти.
В Восточноукраинском национальном университете имени Владимира Даля в 2003 году открыт Центр далеведения, который поможет всем интересующимся узнать о Владимире Ивановиче Дале столько, сколько знают студенты Берлинского университета о Гумбольдте. А также для того, чтобы студенты Далевского университета чтили имя В.И. Даля так, как студенты Московского государственного университета чтят Михаила Ломоносова.